Uteliaisuus korkearesoluutioisia
formaatteja kohtaan sai pitkän harkinnan jälkeen hankkimaan Sony
SCD-XA333ES SACD-soittimen.
SACD nimikkeitä on ilmoitettu löytyvän
tällä hetkellä 600-700. Jotkut aikaisemmin vain DVD-Audiota tukeneet
levy-yhtiöt ovat ilmoittaneet tukevansa myös SACD:tä, joten voisi
kuvitella että SACD nimikkeiden määrä olisi
nyt kovassa kasvussa. Näin ei ole kuitenkaan käynyt vaan varovainen
linja suurten levy-yhtiöiden puolelta tuntuu jatkuvan.
Uusia nimikkeitä tulee pikku hiljaa lisää, mutta vielä ollaan kaukana
niistä lukemista joita Sony ja Philips arvioivat
tänä keväänä olevan markkinoilla.
Ääni SACD-toistolla
Kun XA333ES oli löytänyt paikkansa
laitehyllyssä, sai se yksinkertaisen tehtävän, näyttää soiko hybridi
SACD levyn SACD kerros paremmin kuin
saman levyn CD kerros vertailusoittimella, Krell KPS-20i:lla
soitettuna.
Ensimmäiset SACD
maistiaiset jättivät sohvalle hämmentyneen kuuntelijan. Ensimmäinen
ajatus nimittäin oli että tässäkö kaikki,
ääni oli kovin ohut ja vaisu. Onneksi
mielessä olivat kuitenkin varoitukset siitä että kaikki Sony SACD soittimet
vaativat kunnon sisäänajon ennen kuin ääntä kannattaa arvioida
vakavammin. Niinpä ensimmäisten noin 50 tunnin aikana
soitinta ei tullut kovin paljoa kuunneltua.
Vasta noin 200 tunnin jälkeen
soitin oli ”kypsynyt” sille tasolle että vertailulle alkoi olemaan
kunnon pohja. Vertailusoitin oli
selvästi herkempi joten äänenvoimakkuuden tasaaminen vei oman aikansa
vaikka kohtuullinen mittari apuna
olikin. Sisäänajon jälkeen XA333ES:n äänessä ensiksi kiinnityi
huomio äänen selkeyteen ja soinnin helppouteen.
Varsinkin diskanttipäästä löytyi pieniä yksityiskohtia, ilmavuutta,
silkkisyyttä ja säihkettä vertailusoitinta enemmän.
Keskialue oli luonnollinen ja dynaaminen, ilman että mikään ns. olisi
pistänyt korvaan. Bassopää oli muuten hyvä,
kontrolloitu ja sävykäs, mutta kaikkein alimmista bassoista puuttui
potkua.
Äänikuvan leveydessä soittimilla ei
juurikaan eroa ollut, mutta
korkeussuunnassa XA333ES:n äänikuva oli isompi. Hyvällä SACD
äänitteellä XA333ES sai aikaan vaikutelman mustalla
taustalla olevasta mosaiikista, laulajan ja instrumentit pystyi helposti
paikantamaan sekä leveys- että pystysuunnassa. Vaikka
vertailusoittimen äänikuva oli varsin tarkka, niin oli se kuitenkin
XA333ES:ää suuripiirteisempi.
Dynamiikan suhteen odotukset olivat SACD:n
suhteen korkealla. Tällä alueella tuli kuitenkin hienoinen pettymys. Tai
ehkä paremminkin paluu maan pinnalle muistaen eri äänitysten
realiteetit. Uusi formaatti ei muuta miksikään sitä
tosiasiaa että keskinkertainen tai huono äänitys ei soi hyvin soitti
sen kuinka suurella resoluutiolla hyvänsä. Hyvällä
SACD levyllä dynamiikka oli CD:tä parempi, kaikki tuli ulos
vaivattomasti ja luonnollisemmin ilman että siihen olisi
tarvittu suuria äänenpaineita. Tätä ei kuitenkaan tapahtunut kaikilla
levyillä, vaan siihen piti olla myös hyvä äänitys.
Näillä hyvillä äänityksillä vertailusoittimesta ei saanut irti sitä
viimeisintä puristusta. Esimerkiksi akustisen kitaran
tai rumpujen nopeus ja ajoitus oli SACD:llä luonnollisempi kuin saman
levyn CD-kerroksessa. Läsnäolon tuntu oli
pääsääntöisesti SACD:llä parempi. Monikanavainen
toisto jäi etusen analogisen 5.1 sisäänmenon puuttumisen
takia testaamatta.
Onnistuiko XA333ES tehtävässään, eli
soiko SACD kerros paremmin kuin saman levyn CD-kerros hyvällä
CD-soittimella soitettuna? Minun
mielestäni vastaus on kyllä ja ei. Jos äänitys on hyvä silloin eroa
syntyy selvemmin, huonommalla äänityksellä ero on huomattavasti
pienempi ja joillakin levyillä eroa voi olla hyvin vaikea kuulla.
CD-toisto
Millainen XA333ES on sitten tavallisena
CD-soittimena? Tätä en ole kovin paljoa vertaillut eikä
soittimen CD puoli ole edes kunnolla sisäänajettu. Luulisin, että
XA333ES on hintaluokassaan kohtuullisen hyvä
CD-soitin sillä edellytyksellä että pitää Sonyn CD-soittimien
perussoinnista. Vertailusoittimeen verrattuna se
oli kuitenkin vähän yksinuottinen, eikä esim. äänikuva ja dynamiikka
olleet samaa luokkaa. Pitää kuitenkin muistaa
että XA333ES:n todellinen anti on SACD puolella, eikä se ole
vertailusoittimen kanssa samassa hintaluokassa.
SACD formaatissa on selvästikin
potentiaalia ja olisikin mielenkiintoista vertailla kuinka paljon oikealla
high-end SACD soittimella ja
XA333ES:llä on eroa. Varsinkin kun XA333ES:n kaikkein alimpien bassojen
hentous jäi vähän vaivaamaan.
Luulisi että kehitys tulee olemaan samanlaista kuin aikanaan
CD-soittimilla, eli menee aikansa ennen
kuin formaatista saadaan kaikki irti. Ja on varmaankin myös hyvä muistaa
että DVD-Audio leiri ei ole välttämättä vielä
sanonut viimeistä sanaansa. Tai sitten joku keksii ihan uuden formaatin
ja sille tietysti pari kilpailijaa että saadaan taas
uusi formaattisota ja universaalisoittimien suunnittelijoiden päät
pyörälle.
Kuunteluarviossa käytettyjä SACD
levyjä:
- Acoustic Triangle: Interactions, audio-b
- Warren Bernhardt with Jay Anderson and
Peter Erskine: So Real, DMP
- BluesQuest, AudioQuest Music
- Combattimento Consort Amsterdam:
Exceptional Masterpieces, BonaNova
- Miles Davis: Kind Of Blue, Sony Music
- Al DiMeola, John McLaughlin, Paco
DeLucia: Friday Night in San Francisco, Sony Music
- DMP does DSD, DMP
- Duke Ellington: Blues In Orbit, Mobile
Fidelity
- Manfredo Fest: Just Jobim, DMP
- Carmen Gomes Inc: Carmen Meets Khrama
Live, STS Digital
- Glenn Gould: Bach, The Two and Three
Part Inventions, Sony Classical
- Hilary Hahn: Brahms / Stravinsky Violin
Concertos, Sony Classical
- Luqman Hamza: With This Voice,
GrooveNote
- Yuri Honing: Memory Lane, Turtle Records
- Jacintha: Lush Life, GrooveNote
- Alison Krauss: Forget About It, Rounder
- Mark Levinson Live Recordings, Red Rose
Music
- Sam McClain: Blues For Soul, Telarc
- Tony Overwater: Op, Turtle Records
- Teresa Perez: The Artistry of Teresa
Perez, FIM
- Oscar Peterson, Ray Brown, Milt Jackson:
The Very Tall Band, Telarc
- Bucky Pizzarelli: Swing Live, Chesky
- Herb Pomeroy: Live At Sandy’s, Red
Rose Music
- Symphony Orchestra Of Norrlands Opera,
Kristjan Järvi: Shifting Landscapes, CCnC
- James Taylor: Hourglass, Sony Music
- McCoy Tyner with Stanley Clark and Al
Foster, Telarc
