Paikallisissa
nettikeskusteluissa arvuutellaan sinnikkäästi millaisia
vaikutuksia kaapeleilla on ääneen -- vai
onko niitä lainkaan? Ja kuten tavallista, varmimmat mielipiteet
asiasta on niillä, joilla ei ole omakohtaista kokemusta aiheesta.
Vakituinen avustajamme, Keijo Tanskanen, päätti ottaa asiasta
selvää ja järjesti sokkovertailun kahdella laadukkaalla
virtajohdolla.
Virtajohdot valitsin sen vuoksi,
koska niiden äänellisten vaikutusten osalta epäilykset ovat
ehkä kaikkein suurimmat ja erot usein todellisuudessakin
pienimmät.
Olen ollut innokas musiikin ja
äänentoiston harrastaja jo yli kaksikymmentä vuotta. Kuitenkin
sokkotestien osalta tunnen olevani vielä aloittelija: tämä
testi oli kaikenkaikkiaan kolmas, jonka olen suorittanut. Lisäksi
koen olevani luonteeltani sellainen, joka ei ole parhaimmillaan
paineiden alla työskentelyssä, mitä tällainen sokkotesti
kyllä selkeästi edustaa. Lähtökohdat testin suorittamiselle
olivat siis erittäin haasteelliset.
Järjestelyt
Vertailtavina virtajohtoina olivat
Siltechin SPO-18M ja Transparentin Power Link XL15, jotka molemmat
ovat oman ja monen muunkin arvion mukaan erittäin laadukkaita
johtoja.
Kuuntelulaitteisto koostui
seuraavasta kokonpanosta:
- CD-soitin: Audio Aero
Capitole II, virtajohtona Siltech Octopus jatkettuna
Transparent Reference Power Link:llä.
- Vahvistin: Gamut D-200,
jonka virtajohtoa vaihdeltiin.
- Välijohto: Siltech
Forbes Lake
- Kaiuttimet: Audio Physic
Virgo III
- Kaiutinkaapelit:
Transparent Music Wave Plus
Vertailu järjestettiin 25 m2
osittain akustoidussa kuunteluhuoneessa yhdessä vaimoni kanssa
– tuskin olisin voinut saada kriittisempää ja tarkempaa
ihmistä valvojaksi! Vaimo suostui valvojaksi, sillä ehdolla,
ettei se vie liikaa aikaa. Niinpä vertailun kokonaiskestoksi tuli
noin tunti.
Koska halusin kuuntelujaksoja
kymmenen tapahtuman todistusvoiman takia, jaksojen kesto rajoittui
noin 2 minuuttiin, mikä on erittäin vähän! Kuuntelujaksojen
väliaika sovittiin myös noin 2 minuutiksi, minkä aikana vaimo
satunnaisesti joko vaihtoi tai oli vaihtamatta virtakaapelin
vahvistimeen. Tämän väliajan olin kokonaan toisessa huoneessa,
mistä ei ollut näkö- tai kuuloyhteyttä kuunteluhuoneeseen.
Jokaisen kuuntelujakson jälkeen kirjasin odotushuoneessa
paperille, kumpi kaapeli oli mielestäni ollut kyseessä. Vaimo
kirjasi luonnollisesti kussakin kuuntelujaksossa olleen oikean
kaapelityypin omaan muistilistaansa.
Ne merkittävät erot...
Ennen sokkovertailun aloittamista
olin kuunnellut kaapeleiden vaikutuksia kolmena iltana sekä
vajaan pari tuntia ennen testiä. Pitkäkestoiseen muistiin erot
tuskin siis ehtivät vielä painua. Koska kuunteluaika/sessio jäi
kovin lyhyeksi, valitsin testi CD:ksi Celine Dionin All the Way:n
ja sieltä vain kappaleen 12! Tämän kappaleen aikana
etukäteiskuunteluissa tuntui olevan eroja mm. kaikujen toiston ja
laulajan hahmottumisen suhteen, myös dynamiikan alueella tuntui
olevan eroja. Erot eivät tuntuneet kovin suurilta, enemmänkin
hienojakoisilta yksityiskohdilta. Transparent tuntui kuitenkin
Siltechiä hieman paremmalta virtajohdolta.
Ensimmäisten kuuntelujaksojen
tulosten kirjaaminen oli melko helppoa, sillä kaapeleiden
tyyppipiirteet tuntuivat tulevan esille vaivatta. Testin edetessä
yli puolen välin tilanne muuttui jonkun verran, sillä
keskittyminen oli vaikeampaa ja epäilysten osuus ajatuksissa
lisääntyi.
Seitsemännen kuuntelujakson aikana
pyysin vaimoani ottamaan kappaleen alusta kolmannenkin toiston,
mutta hän ei siihen suostunut, vaikka kuinka koetin perustella,
että kuuntelijalla on tähän oikeus!? Joten poistuin niska
punottaen saatettuna odotushuoneeseen kirjaamaan arviotani
muistilistaani.
Alkuvaikutelma oli Transparent,
mutta lopussa iski epävarmuus: kirjasin Siltech kysymysmerkin
kera. Sama toistui viimeisessä kuuntelujaksossa, tosin tällöin
en viitsinyt edes pyytää kolmatta toistoa, koska lopputulos oli
jo tiedossa.
Kun vajaan tunnin vertailu kaikkine
hermopaineineen oli ohi, tuli totuuden hetki. Astelin viimeisen
kirjauksen jälkeen kuunteluhuoneeseen ja vilkaisin Gamutin
virtakaapeliin: ”Oh shit! Viimeinen meni ainakin pieleen, olenko
siis vain kuvitellut kaiken?”. Istahdimme alas ja näytimme
listamme. Syvä huokaus pääsi ilmoille, kun totesin, että kuusi
ensimmäistä arviota oli oikein!! Subjektiiviset arvioni saivat
siis sittenkin vahvistuksen: lopputulos seitsemän oikein
kymmenestä.
Yhteenveto
Vertailutulosta arvioitaessa on
syytä painottaa sitä, miten pienistä eroista tässä
tapauksessa kuitenkin oli kyse, ja samoin sitä, miten moni asia
vaikutti lopputulokseen. Pidän saavuttamaani tulosta vähintään
tyydyttävänä ja myös todisteena siitä, miten pienilläkin
asioilla voi olla vaikutusta äänentoiston saralla.
Tuloksissa oli siis vain yksi
puhdas huti ja kaksi tapausta, jotka menivät väärin ainakin
osin pakotetun arvauksen vuoksi. Lopputulos olisi hyvinkin voinut
olla vieläkin parempi, 8/10 tai 9/10, mikäli olisin saanut
haluamani lisätoistot 7. ja 10. kuuntelujakson aikana.
Lisäksi vertailun puolessa
välissä olisi ollut syytä pitää tauko, jonka aikana olisin
voinut myös virkistää muistikuvia kaapeleiden vaikutuksista.
Uskon myös vahvasti, että joku sokkotestaukseen rutinoitunut
asiantuntija olisi pystynyt jopa 10/10 tulokseen, samoin ehkä
itsekin hiukan toisenlaisella testitoteutuksella.
Vertailujohdot: Hifi
Guru & TL-Audio
”Suuri kiitos vaimolleni, joka
tykkää myös kuunnella musiikkia, vaikkei suurta rahan menoa
aina tahdo sietääkään”